Největší ostrovy světa

Co to je vůbec ostrov? Jaké je jeho vymezení? Podle Konvence OSN o mořském právu z roku 1982 (United Nations Convention on the Law of the Sea, part VIII.) je ostrov definován následovně:

§ 1 Ostrov je přírodně utvářené území pevniny, obklopené vodou, které vyčnívá nad její hladinu.

§ 2 Kromě výjimky uvedené v § 3 jsou teritoriální vody, kontaktní zóna, exkluzivní ekonomická zóna a kontinentální šelf ostrova určovány ve shodě s pravidly této Konvence aplikovanými na ostatní území pevniny.

§ 3 Skály bez trvalého osídlení nebo ekonomického využití nemají vymezenou exkluzivní ekonomickou zónu nebo kontinentální šelf.

Definice uvádí, že by ostrov měl být obklopen vodou. Dále z definice vyplývá, že umělý ostrov není právně vzato ostrovem. Omezená práva se podle § 3 připouštějí neobydleným skaliskům. Takovéto vymezení ale neřeší otázku např. Žofínského ostrova nebo např. pouštní oázy (jde přece o mořské právo). Dále ve výše uvedeném vymezení není uvedeno žádné vodítko pro vymezení rozdílů mezi Austrálií, Grónskem nebo Antarktidou. Je tedy třeba doplnit další kritéria pro vymezení ostrovů a kontinentů. Zde se nabízí rozlišující kritéria podle Island Superlatives z roku 2005:

1. Geologickým základem kontinentů jsou tektonicky samostatné pevninské štíty (kratony).

2. Kontinenty jsou charakterizovány svébytnou flórou a faunou.

3. Kontinenty vykazují svébytnou kulturu.

4. Existuje převažující místní mínění, že se jedná o samostatný kontinent.

Podle těchto kritérií není Grónsko samostatným kontinentem, je tedy ostrovem. Podobně tak Madagaskar, Nová Guinea. Austrálie je tedy jasně kontinentem. Ale co Antarktida? Ta přece nemá vlastní kulturu, přesto je logicky považována za kontinent.

Ostrovy ale leží nejen v mořích a oceánech, ale také na pevnině, jako enklávy souše vystupující z povrchových vod. Tyto ostrovy dělíme na jezerní (lake islands) a říční (river islands). Kuriózním příkladem jezerního ostrova je největší "ostrov na ostrově", Pulau Samosir (630 km²) na jezeře Toba na Sumatře. Za největší říční ostrov je považován brazilský Ilha do Bananal (20 000 km²) nacházející se mezi rameny řeky Araguaia v povodí Tocantins. Vlastně dvakrát větší ale je Ilha de Marajó (se 40 100 km², v tabulce je uveden na 35. místě) v deltě Amazonky. Ten se však již spíše počítá mezi ostrovy Atlantského oceánu.

Svět ostrovů je velmi rozmanitý. Mohou se lišit svojí rozlohou (tomuto je věnována následující tabulka), polohou podle světových stran, stářím, původem, tvarem, klimatem, zalidněním, kulturou, přírodními zdroji, vzdáleností od pevniny, nadmořskou výškou atd.

Na ostrovech žije asi 700 milionů lidí, obydlených je asi 9 000. Největším neobydleným ostrovem je Devon - v tabulce je uveden na 27. místě.

Tak to by asi na úvod stačilo. Nyní již následuje tabulka s největšími ostrovy světa.

Jan Hájek
Zeměpisné sdružení