Tradiční řemeslo má v Goudě ještě jednoho zástupce. V polovině 19. století tu byla založena dílna vyrábějící svíčky. Koncem 19. století již z dílny byla velká továrna, ta ale v roce 1931 při obrovském požáru zcela lehla popelem. Továrna byla po dvou letech postavena znovu, výroba svíček se ale časem odstěhovala mimo město. Zůstalo jen několik obchodů se svíčkami, kde si ale dodnes můžete sami ručně vyrobit svou originální svíčku. Vosk dnes nahřívá elektrický proud, ale postup je stejný jako kdysi. Knoty napnuté v rámečku se ponoří do vosku a vytáhnou. Vrstvička vosku ztuhne a pak se znova ponoří do vosku. Vrstva po vrstvě ulpívá na sobě a svíčka pomalu narůstá na objemu. Na závěr se použije obarvený vosk a vaše zcela originální svíce je na světě.

A kdy jindy přijdou svíčky ke slovu než právě o Vánocích. I Vánoce v Goudě mají svou speciální tradici. Každý rok před Štědrým dnem se koná "Noc svíček v Goudě" (letos to bude 17.prosince). To se sejdou obyvatelé města, aby společně oslavili příchod Vánoc.

Už dopoledne se v ulicích objeví velbloud, ovce, oslíci a všelijaká další zvířena a pod dohledem Josefa a Marie dělají radost především dětem.

Zvuk flašinetu se stará o dobrou náladu, město zvedne v tento slavnostní den závory placených parkovišť, zdarma můžete navštívit muzea i další kulturní expozice.

Hned několik Santa Klausů rozdává v ulicích dobroty, všude září vánoční výzdoba a ulicemi zní vánoční melodie.

Poprvé se takto v ulicích města sešli obyvatelé Goudy v roce 1953. Celá radnice byla osvětlena svíčkami, údajně na počest stého výročí založení původní továrny na výrobu svíček. Nic nevadí, že podle jiných pramenů byla první "svíčkárna" založena v Goudě až v roce 1858. Akce se velmi líbila, a tak se místní lidé rozhodli, že ji budou opakovat každoročně vždy o Vánocích.

Od té doby organizuje výbor Gouda - hart van Holland každý rok večer svíček. Město vypne veřejné osvětlení a hořícími svíčkami se rozzáří celá radnice. Také zpoza oken domů na náměstí a přilehlých ulic září teplé světlo plamenů svíček. Před sedmou hodinou večer je už náměstí kolem radnice plné lidí, kteří si přišli vychutnat tu jedinečnou pohádkovou atmosféru.

Pak už na náměstí zazáří vánoční strom, který Goudě každoročně věnuje jeho norské partnerské město Kongsberg a za doprovodu zvonkohry se dají všichni do zpěvu.

Texty písní byly rozdány a málokdo si nechá ujít příležitost zazpívat si se sousedy a oslavit společně začátek Vánoc. Nakonec i starosta Goudy jde příkladem a je ho slyšet.

Kdoví, zda by v Goudě mohl být zvolen za starostu někdo bez hudebního sluchu? Možná právě proto je ve městě tolik hudebních skupin, orchestrů a sborů. Ti nejlepší z nich na závěr "Noci svíček v Goudě" vystoupí s vánočním programem v kostele St. Janskerk.

Kostel sv. Jana je pozdně gotická křížová bazilika a je nejdelším chrámem v celém Nizozemsku. Vánoční koncert ale kostel zcela zaplní. Sedí se nejen v lavicích, ale i na schodech.

Pěvecké sbory a orchestr doplní zvuk velkých varhan, které patří k nejznámějším v Holandsku. Je to výjimečně krásný instrument mající 3 856 píšťal, rozdělených na 53 hlasů, 60 rejstříků, tři manuály a volný pedál.

Sto patnáct a půl metrů dlouhá chrámová loď je chloubou Goudy a má skvělou akustiku. Vánoční koncert se snad ani nemůže konat v působivějším prostředí. Svatý Jan Křtitel byl vždy patronem města, a proto byl kostel postaven k jeho poctě. Původní katolický chrám z roku 1485 byl goticky přestavěn poté, co roku 1552 zcela vyhořel, ale slavným se stal především kvůli svým sedmdesáti malovaným oknům, která patří mezi to nejlepší, co se v Evropě dochovalo.

Pozoruhodné vitráže znázorňují jak tehdejší soudobé postavy, tak biblické příběhy. Kostelu je věnovali zámožní patroni. Mezi ty patřil například katolický Filip II. Španělský, ale také jeho protivník Vilém I. Oranžský a řada dalších.

A tak i na dnešní slavící občany Goudy shlíží z oken vyobrazení Ježíše převlečeného za františkána, který prosí o odpuštění nevěrné ženě, Jan Křtitel křtící Ježíše v řece Jordán, Judita i lichváři, které právě vyhání Ježíš z chrámu, a další stovky biblických postav malovaných na skle.

Lumír Pecold